Contenuto

• All'interno dello Snapdragon X55
• Costruito per un SoC Snapdragon di nuova generazione?
• Guardando oltre gli smartphone

Oggi, Qualcomm ha presentato il suo ultimo modem 5G, Qualcomm Snapdragon X55. Il chip è il modem 5G di seconda generazione dell'azienda e successore dello Snapdragon X50 annunciato nel 2017. Le caratteristiche principali di questo nuovo chip includono 4G e 5G multimodale in un singolo chip, velocità incredibilmente elevate di 7 Gbps e supporto a prova di futuro per la specifica standalone 5G.

Oltre al nuovo modem, Qualcomm ha anche annunciato la sua antenna mmWave di seconda generazione e dimostrerà le sue tecnologie 5G a MWC. Soprannominato QTM525, l'ultimo modulo antenna è leggermente più sottile del design precedente e può essere integrato in telefoni più sottili di 8 mm di spessore. Ora copre lo spettro delle onde mm 26, 28 e 39 GHz e Qualcomm continua a suggerire che tre o quattro di questi saranno necessari per ogni telefono 5G.

All'interno dello Snapdragon X55

C'è molto nello Snapdragon X55, quindi suddividiamolo in parti 4G e 5G.

A partire da 5G, il chip supporta lo spettro sia mmWave che sub-6GHz, proprio come il suo predecessore. Le velocità di picco teoriche sono aumentate da 5 Gbps a 7 Gbps download e upload fino a 3Gbps. Tuttavia, avrai bisogno di un perfetto allineamento delle condizioni e delle capacità della rete per raggiungere velocità così elevate.

Più importante è l'introduzione del supporto 5D FDD. Ciò sarà cruciale in Europa e in altri luoghi in cerca di liberare lo spettro a bassa frequenza (da 600 a 900 MHz) per il 5G. Snapdragon X55 introduce anche la condivisione dello spettro 4G / 5G, il tracciamento dell'inviluppo a 100 MHz per una migliore gestione dell'alimentazione e la sintonizzazione dell'antenna nella regione inferiore a 6 GHz. Tutti miglioramenti molto utili rispetto al suo modem 5G di prima generazione.

Forse il punto più importante di tutti è che l'X55 supporta anche le specifiche 5G Standalone (SA). Le reti e i dispositivi 5G di prima generazione sono tutti basati sulla precedente specifica Non Standalone (NSA). Alla fine, questi passeranno allo standard SA. SA elimina l'uso delle reti LTE per la comunicazione back-end, passando interamente al 5G. Ciò apre una maggiore flessibilità di rete con Network Slicing e offre una latenza ancora inferiore per l'IoT e la comunicazione da dispositivo a dispositivo.

5G Standalone vs Non standalone spiegato

Sul lato 4G, lo Snapdragon X55 supporta lo standard LTE di categoria 22. Ciò consente un throughput di picco di 2,5 Gbps, rendendola la soluzione 4G di Qualcomm più potente fino ad oggi. Lo Snapdragon X55 introduce anche MIMO Full Dimensional (FD-MIMO) per LTE. Ciò include il beamforming 3D, che consente un migliore supporto di elevazione per migliorare l'efficienza dello spettro.

Costruito per un SoC Snapdragon di nuova generazione?

Lo Snapdragon X55 non dovrebbe apparire nei dispositivi fino alla fine del 2019. Pertanto, la prima ondata di smartphone 5G sarà costruita utilizzando un X50 esterno in combinazione con uno Snapdragon 855, che fornisce il modem 4G LTE. Questa è sempre stata una situazione tutt'altro che ideale, in quanto un modem esterno richiede ulteriore spazio in silicone e PCB oltre a consumare più energia. Idealmente, il modem 5G è integrato in un SoC per smartphone come lo sono oggi i modem 4G.

Qualcomm non lo ha confermato, ma per me sembra quasi certo che l'X55 sarà presente nel processore Snapdragon 8XX di prossima generazione del 2019. Questo chip viene in genere annunciato alla fine dell'anno, vicino a quando Qualcomm prevede i primi prodotti X55.

È importante sottolineare che lo Snapdragon X55 è basato su un processo a 7 nm anziché su 10 nm con l'X50. Ciò dovrebbe corrispondere al processo utilizzato nel SoC di nuova generazione, rendendo l'integrazione più fattibile. Con la specifica 5G SA ora sostanzialmente finalizzata, l'ultimo modem Qualcomm è a prova di futuro e quindi vale la pena spendere il tempo a progettare una versione integrata. Infine, il fatto che il chip sia conforme a 4G e 5G significa che funzionerà in tutti i mercati, quindi ci sono poche ragioni per non integrarsi poiché il 5G diventa più diffuso nel corso del 2019. Ma è solo il mio pensiero.

Guardando oltre gli smartphone

Mentre lo Snapdragon X50 era interamente dedicato agli smartphone, l'X55 sta esaminando casi d'uso più ampi. Qualcomm ha progettato il modem per essere "molto più flessibile" rispetto al suo predecessore. Come soluzione autonoma, il modem potrebbe essere utilizzato in hotspot wireless fissi, laptop e tablet e dispositivi automobilistici. Negli smartphone, l'X55 sostituirà senza dubbio l'X50 nel 2020 e potrebbe trovare la sua strada in un SoC integrato entro la fine dell'anno.

Lo Snapdragon X55 è un annuncio importante per i dispositivi 5G. Proprio come alcuni dei concorrenti dell'azienda, Qualcomm ora offre una soluzione modem all-in-one per reti attuali e di nuova generazione. Ciò faciliterà una transizione 5G più semplice per i fornitori di dispositivi e gestori. Inoltre, con 5G SA al seguito, i telefoni dotati di X55 saranno a prova di futuro mentre ci dirigeremo verso le reti 5G a pieno titolo dopo il 2021.