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• Come funzionano gli scanner di impronte digitali ad ultrasuoni
• Pro di impronte digitali ad ultrasuoni vs scanner capacitivi
• La scansione è solo metà del processo

Dopo alcuni anni in agguato nei prototipi di backroom e all'interno di alcuni portatili rapidamente dimenticati, i sensori di impronte digitali ad ultrasuoni sono pronti per la prima serata. La tecnologia è integrata nell'ammiraglia Samsung Galaxy S10 e Galaxy S10 Plus di Samsung, rendendo quasi garantita la protezione di milioni di impronte digitali entro la fine dell'anno.

Nel dicembre 2018, Qualcomm ha annunciato il suo sensore di impronte digitali ad ultrasuoni in-display 3D. Questa tecnologia è abilitata nei dispositivi che utilizzano la piattaforma Snapdragon 855 dell'azienda come opzione se il produttore desidera includere l'hardware aggiuntivo. La tecnologia delle impronte digitali ad ultrasuoni ha i suoi pro e contro rispetto ai tradizionali scanner capacitivi e persino ad altri design delle impronte digitali in-display. Ecco tutto ciò che devi sapere.

Come funzionano gli scanner di impronte digitali ad ultrasuoni

Lo scanner di impronte digitali ad ultrasuoni in-display 3D di Qualcomm si basa su quello che un tempo si chiamava Sense ID. Piuttosto che scanner di impronte digitali esistenti o basati su capacità, gli scanner di impronte digitali ad ultrasuoni utilizzano suoni ultrasonici ad altissima frequenza. Non puoi ascoltarlo, ma queste onde vengono utilizzate per mappare i dettagli dell'impronta digitale dell'utente. Fortunatamente, non è necessario scorrere, basta toccare il dito sul sensore come gli scanner di impronte digitali capacitivi nella parte superiore della linea.

Per acquisire effettivamente i dettagli di un'impronta digitale, l'hardware è costituito sia da un trasmettitore che da un ricevitore. Un impulso ad ultrasuoni viene trasmesso contro il dito posizionato sopra lo scanner. Parte della pressione di questo impulso viene assorbita e parte viene rimandata al sensore, a seconda delle creste, dei pori e di altri dettagli che sono unici per ciascuna impronta digitale.

Non c'è un microfono che ascolta questi segnali di ritorno. Invece, un sensore in grado di rilevare lo stress meccanico viene utilizzato per calcolare l'intensità dell'impulso ultrasonico di ritorno in diversi punti dello scanner. La scansione per periodi di tempo più lunghi consente l'acquisizione di dati di profondità aggiuntivi, con conseguente riproduzione 3D altamente dettagliata dell'impronta digitale acquisita.

Qualcomm osserva che esiste una latenza di circa 250 millisecondi per lo sblocco, approssimativamente equivalente agli scanner di impronte digitali capacitivi. Il sensore ha un tasso di errore dell'1% circa, che è ancora paragonabile ad altri scanner.

Pro di impronte digitali ad ultrasuoni vs scanner capacitivi

La tecnologia ad ultrasuoni per le impronte digitali funziona in modo molto diverso dagli scanner capacitivi di impronte digitali, che sono in grado di riprodurre solo immagini 2D. I dettagli 3D sono molto più difficili da forgiare o ingannare rispetto a un'immagine 2D, rendendo il sistema ad ultrasuoni molto più sicuro. Inutile dire che gli ultrasuoni sono anche molto più sicuri degli scanner di impronte digitali ottici, che sono quasi del tutto sfavoriti.

Gli scanner in-display come quelli all'interno di OnePlus 6T e Huawei Mate 20 Pro sono ottici e non ultrasonici.

Un altro vantaggio aggiunto di questa tecnologia di scanner di impronte digitali ad ultrasuoni è che consente allo scanner di impronte digitali di funzionare ancora attraverso materiali sottili, come vetro, alluminio o plastica. Il sensore ha uno spessore di soli 0,15 millimetri e può scansionare fino a 800 µm di vetro e fino a 650 µm di alluminio. Pertanto, lo scanner può essere incorporato sotto la custodia o sotto il display come stiamo vedendo nel Samsung Galaxy S10, consentendo un aspetto più discreto e cornici più sottili.

Poiché il sensore utilizza onde ultrasoniche, il sensore può anche raddoppiare come un tracker di salute in grado di registrare la frequenza cardiaca e il flusso sanguigno. Inoltre, ci sono meno possibilità di danneggiare il sensore o di esporlo a manomissioni esterne e che sudore o umidità sul dito non interferiranno con il processo di scansione.

La scansione è solo metà del processo

Naturalmente, c'è ancora molto da fare con questi dati relativi alle impronte digitali e tenerli al sicuro è una parte altrettanto importante del sistema.

Come tutti i sistemi di sicurezza biometrici, l'elaborazione e la sicurezza della sicurezza delle informazioni personali altamente sensibili sono fondamentali. I processori Qualcomm sono realizzati con strumenti di sicurezza dedicati, tra cui acceleratori crittografici, sicurezza del provisioning chiave e un ambiente di esecuzione affidabile. Ciò garantisce che l'elaborazione e l'archiviazione di dati sensibili siano tenuti ben lontani da applicazioni dannose. Altri processori basati su Arm offrono isolamento hardware TrustZone per livelli di protezione simili.

La configurazione di Qualcomm è inoltre progettata per supportare i protocolli Alliance Fast Identity Online (FIDO), che possono essere utilizzati per l'autenticazione senza password online. FIDO lo fa senza trasferire alcuna informazione confidenziale sulle impronte digitali sul cloud o attraverso reti che potrebbero essere compromesse.

Gli scanner di impronte digitali ad ultrasuoni presentano certamente numerosi vantaggi rispetto alle implementazioni capacitive esistenti e vista la prevalenza dei processori Qualcomm nei prodotti mobili. Gli scanner di impronte digitali ad ultrasuoni 3D sono ora pronti per la prima serata ed è possibile che molti altri produttori adottino questa tecnologia per tutto il 2019.