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Nota dell'editore: Spreadtrum Communications si rinominò Unisoc e ora si definisce "una sussidiaria principale di Tsinghua Unigroup". L'articolo è stato aggiornato per riflettere il re-branding.
Qualcomm, MediaTek, Samsung e Huawei potrebbero dominare il roost del processore mobile, ma ciò non significa che siano gli unici giocatori in città. Negli ultimi anni, abbiamo anche visto emergere un altro attore nella forma dell'Unisoc cinese, che sta guadagnando terreno nel settore entry-level.
Unisoc (precedentemente Spreadtrum), fondata nel 2001, ha recentemente fatto ondate grazie a una partnership di alto profilo con Intel per la produzione di nuovi chip. Ma potresti aver usato un dispositivo Unisoc in precedenza, con Samsung che è il suo cliente di più alto profilo.
In effetti, vediamo i chipset Unisoc nella serie Z di telefoni Tizen di Samsung (come visto sopra), il Galaxy Tab 3 Lite, il Galaxy Tab E e il Galaxy Pocket 2, per citare alcuni modelli. Quindi è corretto affermare che la società non è un player fly-by-night sul mercato.
Cosa dovresti aspettarti dai processori Unisoc? Abbiamo messo insieme una guida per principianti ai SoC Unisoc (Spreadtrum).
I chip Unisoc di fascia bassa
La prima incursione di Unisoc nei chip di fascia bassa, a partire dal 2012, ha prodotto chip che mancavano di funzionalità, anche allora.
Alcuni chip nella loro gamma iniziale mancavano delle capacità 3G, ma abbiamo visto CPU A7 single-core o dual-core A5 e GPU Mali 400 single o dual-core. Questi SoC sono andati in punta di piedi con artisti del calibro S4 Play di Qualcomm, vedendo l'adozione da parte di Samsung (Galaxy Pocket 2).
Una volta che la società si è trasferita nell'era 3G, abbiamo visto l'azienda consegnare un sacco di design A7 quad-core nella categoria di fascia bassa (ad eccezione del SC7727S dual-core). Non aspettatevi affatto i core A53, figuriamoci i nuovi core A55.
A parte le trappole Quad-core A7, vediamo ancora l'ormai obsoleta GPU Mali 400 essere utilizzata in questi chip. Le configurazioni Mali vanno da single-core (SC7727S) a dual-core (SC7730A, SC7730S, SC7731G, SC8831G) e quad-core (SC7735S, SC8735S, SC8835S).
Un'osservazione piuttosto interessante in questo livello è che il numero di core GPU sembra correlarsi con il supporto della fotocamera e del video. L'SC7727S single-core supera 720p per il supporto video e 8MP per le dimensioni della fotocamera. Nel frattempo, i SoC con grafica dual-core offrono supporto per videocamera 1080p video / 8MP, mentre i SoC con GPU quad-core offrono video 1080p e telecamere fino a 13MP.
Ci sono altri tre chip peculiari in questa categoria che non abbiamo menzionato, il primo è il dual-core A7 SC9820A. Dotato di GPU Mali 400 single-core, supporto per fotocamere da 5 MP e visualizzazione video a 720p. Esiste anche una variante "E" dell'SC9820 che utilizza una CPU Cortex-A53 dual-core e una GPU Mali-T820MP1. Supporta anche 4G LTE.
Gli altri due chip peculiari di questa staffa sono SC9830A e SC9850, essendo progetti A7 quad-core con funzionalità LTE, decodifica video 1080p e supporto per telecamere fino a 13MP. Il primo offre una GPU Mali 400 dual-core, mentre il secondo offre una grafica Mali T820 più recente ma single-core.
Telefoni famosi: Abbiamo visto un paio di grandi marchi optare per questi SoC, con dispositivi di alto profilo come il Samsung Z1 (SC7727S) e il Samsung Galaxy J3 2016 (SC9830). Che ci crediate o no, ma l'SC9820E di fascia bassa dell'azienda (dual-core A52) in realtà alimenta il Nokia 3310 4G.
TL; DR: Le varianti "A" di questi chip sono sostanzialmente l'equivalente della serie Snapdragon 200 e 400 a 32 bit di Qualcomm in molti modi e presentano l'antichissima GPU Mali-400. Le varianti "E" sono passate a 64 bit e hanno aggiornato la GPU.
Mid-range
I chip di fascia media S300 di Unisoc sono abbastanza diversi. Innanzitutto, c'è SC9853I. L'io probabilmente sta per Intel perché questo chip utilizza una CPU Intel octa-core basata sull'architettura Airmont, come si trova in alcuni chip Atom x5. La CPU Intel è accoppiata con una GPU Mali T820 MP2 di Arm e un modem LTE Cat7 a 5 modalità. Inoltre c'è il supporto per una fotocamera da 16Mp e decodifica multimediale 1080P. SC9853I è utilizzato nel Leagoo T5C.
Unisoc ha lanciato l'SC9861G-IA nel 2017. Sembra un po 'meglio sul foglio delle specifiche, imballando i core Airmont octa-core ma offrendo anche una GPU PowerVR GT7200 del 2014, risoluzione dello schermo 2560 × 1600, rapporti dello schermo 18: 9, Codifica / decodifica HEVC 4K / 30fps e supporto per fotocamera singola da 13 MP con doppia fotocamera / 26 MP.
L'unica domanda è se l'ex SoC vedrà effettivamente un buy-in di massa da parte dei produttori. I chip x86 di Intel non sono in un telefono Android da quasi due anni ormai, essendo essenzialmente un processore Atom non ufficiale. Ma non è pensato per essere una tantum, poiché il CEO di Intel Bryan Kazanich afferma che possiamo davvero aspettarci "piattaforme mobili aggiuntive" come risultato di questa partnership.
Anche nella serie S300 sono presenti i chip SC9832E e SC9863A. Quest'ultimo è piuttosto interessante poiché utilizza una CPU basata su Arm Cortex-A55 octa-core e una GPU PowerVR (Series8XE GE8322). L'SC9832E si trova nello ZTE Blade A3, mentre l'SC9863A è utilizzato nello ZTE Blade A7. Il Blade A7 viene fornito con Android 9.0 Pie, uno schermo da 6,09 pollici, fotocamere 8 MP + 16 MP, una batteria da 3200 mAh e due opzioni di archiviazione: 2 GB + 32 GB / 3 GB + 64 GB.
Vale anche la pena menzionare l'SC9850KH perché, secondo Unisoc, è la prima piattaforma di chip per telefoni cellulari LTE della Cina con un proprio design proprietario. Non si fa menzione dell'architettura utilizzata per la CPU, solo che si tratta di un processore hexa-core a 64 bit ed è progettato in modo indipendente. Alcuni siti Web cinesi indicano che si tratta di una CPU basata su ARMv8 progettata su licenza architetturale di Arm. L'SC9850KH dispone anche di una GPU Arm Mali 820 MP1 e supporto LTE. Al momento non è utilizzato in nessuno smartphone.
TL; DR: I chip di fascia media a 64 bit di Unisoc spuntano tutte le scatole come buoni processori di budget su carta, ma sembra che l'azienda sia in ritardo alla festa e che i processori siano difficili da trovare nei dispositivi reali.
I chip di fascia alta di Unisoc
La serie top-end S500 contiene Unisoc Tiger T310. Utilizza l'architettura Armam DynamIQ ed è dotato di un core Cortex-A75 da 2,0 GHz e tre core Cortex-A55 da 1,8 GHz più piccoli. Non ci sono informazioni aggiornate sulla GPU all'interno del T310 o sulle sue funzionalità multimediali o di connettività.
TL; DR:La gamma Tiger è il tentativo di Unisoc di aumentare le prestazioni dei processori senza entrare in diretta concorrenza con MediaTek o Qualcomm. Potrebbe rivelarsi una strategia vincente in mercati come l'India. Tuttavia, i suoi chip di fascia media hanno sofferto dell'entrata tardiva di Unisoc e la gamma Tiger potrebbe incontrare lo stesso destino.
Dove andare per Unisoc?
La relazione di Unisoc con Intel ha promesso molto. Tuttavia, sembra che sia svanito. Oltre ai nuovi processori Tiger, Unisoc potrebbe avere successo nel 5G. Il suo modem 5G si chiama IVY510 e recentemente Unisoc ha annunciato che, insieme a Rohde & Schwarz, ha effettuato con successo una chiamata NR 5G sub-6GHz.
L'unica ruga sembra essere che la tecnologia 5G di Unisoc si basa sul suo rapporto con Intel. La partnership 5G di Intel e Unisoc è stata annunciata nel febbraio 2018. È stata salutata come una "collaborazione strategica a lungo termine sul 5G". L'idea era quella di sviluppare una piattaforma smartphone 5G per il mercato cinese con un modem Intel 5G. Da allora, Intel ha abbandonato il mercato dei modem 5G!
